Le soudage à l'arc et le coupage des métaux (laser, plasma, oxycoupage) ne sont pas sans conséquences pour la santé. En effet, les fumées, composées de poussières et de gaz, émises lors de ces opérations peuvent générer des irritations, des surcharges broncho-pulmonaires, des anoxies, des fibroses… ainsi que des cancers. En général, 95 % de ces fumées proviennent des produits constituant le métal d'apport.

Chaque fois que cela est possible, il est donc primordial de capter les fumées à leur source d'émission (torche aspirante, gabarit aspirant…). Les unités mobiles d'aspiration et de filtration avec bras articulé sont à proscrire, une étude de l'INRS parue en 2007 montre qu’elles sont peu efficaces.